Duas obras de grande importância foram estabelecidas pelos missionários, o hospital de leprosos em Gotemba, fundado por M. Testewaide e um outro em Kumamoto por M. Corre. Os missionários foram logo seguidos por numerosos e valorosos assistentes.
Em 1873 vieram as Dames de St-Maur. Fundaram inicialmente um orfanato em Yokohama, e um outro em Tóquio em 1875; mais de 700 pessoas eram assistidas ao mesmo tempo. Atualmente possuem um orfanato e três escolas, uma delas em Shizuoka, para nível médio, e um curso de língua estrangeira e de artes para nível superior, com 180 alunos.
Em 1877 vieram as Filhas do Menino Jesus de Chauffailles. Elas possuem orfanatos e escolas particulares em Osaka, Kobe, Kyoto, Nagasaki e Okayama. As Filhas de S. Paulo de Chartres vieram em 1878; possuem escola primária e internato em Hakodate, Tóquio, Sendai, Morioka e Yatsushiro, com mais de 800 alunos.
Em 1888 os Padres Marianistas se estabeleceram em Tóquio. O seu progresso foi lento e laborioso, porém ininterrupto. Possuem atualmente escola primária e secundária com 802 alunos, dos quais 71 são Católicos e 29 catecúmenos; e um curso de língua estrangeira para adultos com 100 alunos. Destes 802 alunos, 140 são filhos de generais, almirantes, oficiais superiores, embaixadores, ministros, cônsules, deputados e senadores. Há 19 professores europeus e 26 japoneses. Cinco padres marianistas conduziam cursos na universidade, na escola da nobreza, na escola de cadetes, e escola militar. Além disso possuíam em 1893 uma escola comercial com 380 alunos em Nagasaki; outra em Osaka em 1898 com 498 alunos; em Yokohama (1902) uma escola primária com cursos comerciais para estrangeiros e eurasianos de todas as nacionalidades, com 120 alunos. Em todas estas escolas, a caridade, o zelo, a amizade e o esporte florescem. Os religiosos nativos são solicitados principalmente entre os antigos Cristãos de Kyushu e para atendê-los foi construída uma casa em Urakami no ano de 1910.
Em 1896 os Trapistas de quatro nacionalidades diferentes vieram a Hokkaido. No período de doze anos, limparam uma área de 1000 acres dos quais 620 se tornaram produtivas e formaram uma colônia com mais de 100 pessoas.
As religiosas da mesma Ordem vieram da França em 1898. O início foi penoso, mas hoje não têm dificuldades em recrutar pessoas dentre os velhos Cristãos de Nagasaki. Estão engajadas na indústria de queijo e apesar do tropeço inicial têm progredido muito.
Em 1905 toda a ilha de Shikoku foi entregue aos Dominicanos espanhóis. Esta é a quinta divisão eclesiástica do Japão, com 300 membros.
Os franciscanos retornaram em 1906. Estão em Sapporo e Hakodate, e são em 9: cinco alemães, 2 canadenses e um francês engajados em ensinar línguas e ministério.
Os padres da Palavra Divina de Steyl vieram em 1907. Consistiam de sete alemães e um austríaco. Lecionam alemão, inglês, francês e chinês, e pregam o Evangelho.
Em primeiro de janeiro de 1908, 12 religiosos do Sagrado Coração, ingleses, belgas e franceses, abriram uma casa de ensino superior em Tóquio.
No dia primeiro de julho as cinco Servas do Espírito Santo da Alemanha e Áustria vieram a Akita, onde possuem um jardim da infância, internato, escola de corte e costura e línguas alemã e francesa.
Em primeiro de setembro chegaram as irmãs franciscanas da França, México e Itália a Sapporo, onde estabeleceram escolas de costura e bordados, de economia doméstica, e um dispensário. As irmãs da mesma Congregação cuidam de um leprosário em Kumamoto.
Finalmente em 17 de outubro três padres Jesuítas inglês, alemão e francês se estabeleceram em Tóquio para criação de escola de Educação superior e jornalismo.
Assim a Igreja Católica una na fé, com os seus corpos religiosos de todo o país e de todas as Congregações possui no Japão um caráter verdadeiramente universal.
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| Monumento aos 26 Mártires erigido no local do martírio em Nagasaki. |
Cronologia
1549 – Francisco Xavier chega ao Japão.
1551 – Francisco Xavier deixa o Japão.
1573 – Nobunaga Oda depõe o xogunato Ashikaga e inicia a era Azuchi Momoyama.
1576 - A fé Católica é reconhecida pelo governo central. Construção das primeiras igrejas.
1582 – Envio de mensageiros japoneses ao Vaticano. Oda é traído e morto, assume Hideyoshi Toyotomi.
1587 – O Cristianismo é proibido, porém, somente no papel.
1590 – Retorno dos mensageiros ao Vaticano e introdução da imprensa gráfica.
1591 – Publicação de “Heike Monogatari” e “Doutrina Cristã” em Amakusa.
1593 – Chegada dos Franciscanos e o início dos atritos com os Jesuítas.
1596 – Nova perseguição aos Cristãos.
1597 – Martírio dos 26 Cristãos em Nagasaki.
1598 – Morre Toyotomi.
1600 – Batalha de Sekigahara e derrota dos aliados de Toyotomi.
1603 – Ieyasu Tokugawa inicia o xogunato – Era Edo.
1609 – Início do comércio com a Holanda.
1612 – O Cristianismo é colocado fora-da-lei.
1613 - Masamune Date envia um representante ao Papa Paulo V.
1614 – Expulsão de 148 Cristãos para a Manila e Macau, entre eles, Ukon Takayama.
1616 – Morte de Ieyasu e a ascensão de Hidetaka.
1623 – Morte de Hidetaka e a ascensão de Iemitsu. Acirramento da perseguição aos Cristãos.
1638 – Revolta de Shimabara e expulsão dos portugueses.
1639 – Fechamento dos portos japoneses.
1640 – Instituição oficial da Inquisição.
1664 – O governo ordena a conversão e o cadastramento da população nos templos budistas.
1792 – Fim da Inquisição.
1865 - Reaparecimento dos Cristãos ocultos que se apresentam ao Padre Petitjean no dia 17 de março, em Nagasaki.
1867 - Recomeço da perseguição: milhares de cristãos são torturados e exilados.
1873 – Reconhecimento do Cristianismo.
1889 - Reconhecimento da liberdade religiosa na Constituição.
